카올린은 비금속 광물로, 카올리나이트 점토 광물이 주를 이루는 점토 및 점토암의 일종입니다. 희고 섬세한 성질 때문에 '백운토'라고도 불립니다. 장시성 징더진 가오링촌의 이름을 따서 명명되었습니다.

순수한 카올린은 흰색이며, 섬세하고 부드러운 점토와 같은 성질을 지니고 있으며, 가소성 및 내화성 등의 우수한 물리적, 화학적 특성을 가지고 있습니다. 주요 광물 성분은 카올리나이트, 할로이사이트, 수산화운모, 일라이트, 몬트모릴로나이트, 석영, 장석 등입니다. 카올린은 제지, 도자기, 내화물 등 다양한 분야에 사용되며, 코팅제, 고무 충전제, 에나멜 유약, 백시멘트 원료 등으로도 사용됩니다. 또한 플라스틱, 페인트, 안료, 연삭 휠, 연필, 생활용품, 비누, 살충제, 의약품, 섬유, 석유, 화학, 건축 자재, 국방 등 다양한 산업 분야에 소량으로 사용됩니다.
접힌 백색도 밝기
백색도는 카올린의 기술적 성능을 평가하는 주요 지표 중 하나이며, 순도가 높은 카올린일수록 백색도가 높습니다. 카올린의 백색도는 천연 백색도와 소성 백색도로 나뉩니다. 세라믹 원료의 경우 소성 백색도가 더욱 중요하며, 소성 백색도가 높을수록 품질이 우수합니다. 세라믹 기술에서는 천연 백색도의 경우 105°C 건조를, 소성 백색도의 경우 1300°C 소성을 기준으로 등급을 매깁니다. 백색도는 백색도계를 이용하여 측정할 수 있습니다. 백색도계는 3800~7000Å(옹스트롬, 1옹스트롬 = 0.1nm) 파장의 빛의 반사율을 측정하는 장치입니다. 백색도 측정기에서 테스트할 시료의 반사율을 표준 시료(예: BaSO4, MgO 등)의 반사율과 비교합니다. 즉, 백색도 값을 측정합니다(예: 백색도 90은 표준 시료 반사율의 90%를 의미합니다).

밝기는 백색도와 유사한 공정 속성으로, 4570Å(옹스트롬) 파장의 빛을 조사했을 때의 백색도와 같습니다.

카올린의 색상은 주로 함유된 금속 산화물이나 유기물과 관련이 있습니다. 일반적으로 카올린은 장미빛 붉은색과 갈황색을 띠는 Fe₂O₃, 옅은 파란색과 옅은 녹색을 띠는 Fe²⁺, 옅은 갈색을 띠는 MnO₂, 그리고 옅은 노란색, 회색, 파란색, 검은색을 띠는 유기물을 함유하고 있습니다. 이러한 불순물의 존재는 카올린의 본래 백색도를 저하시키며, 철과 티타늄 광물 또한 소성 후 백색도에 영향을 미쳐 도자기에 얼룩이나 흠집을 유발할 수 있습니다.