벤토나이트의 외관:

가공되지 않은 벤토나이트 원광석은 손으로도 부술 수 있으며, 광석 자체는 조밀하고 덩어리진 형태에 기름진 광택과 매끄러운 표면을 가지고 있음을 알 수 있습니다. 광맥의 깊이, 지역, 지리적 위치, 그리고 몬트모릴로나이트 함량의 크기에 따라 육안으로 관찰되는 색상은 붉은색, 노란색, 녹색, 파란색, 갈색 등 다양합니다. 특수한 종류의 점토인 벤토나이트는 활용 범위가 넓고 기능 또한 매우 다양합니다.
아래에서는 벤토나이트의 다섯 가지 주요 용도와 기능에 대해 소개하겠습니다.

1. 주조 산업
주조 산업에서 벤토나이트 소비량이 가장 많습니다. 통계에 따르면 국내 주조 산업에서만 연평균 벤토나이트 소비량이 110만 톤에 달합니다.

2. 시추 진흙
시추 진흙은 벤토나이트 산업에서 두 ​​번째로 큰 사용처로, 연간 최소 60만~70만 톤의 벤토나이트가 소비됩니다.

3. 활성 점토
활성 점토는 벤토나이트 산업에서 네 번째로 큰 사용처이며, 연간 40만 톤을 소비합니다.

통계에 따르면 국내 활성 점토 제조업체는 약 40곳에 불과하며, 연간 생산 능력은 약 42만 톤 수준입니다. 활성 점토는 고품질 백색 벤토나이트를 황산 활성화 처리하여 얻은 화학 제품입니다. 활성 점토의 중요한 특징은 활성탄과 유사한 높은 흡착 능력이며, 활성탄보다 저렴하다는 장점이 있습니다. 활성 점토는 동물성 및 식물성 기름과 각종 광물의 정제 및 순도 향상, 폐유로부터 에탄올 재생, 벤젠 탈색 및 정제, 농약 현탁제, 과일 주스 정제 및 투명화, 화학 촉매 담체 등 다양한 분야에 활용됩니다.